목포흥신소

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올해 마흔여덟입니다. 스물다섯에 결혼해서 스무해를 함께 살았어요.
대학생인 큰딸과 고등학생 아들을 둔 평범한 주부였죠. 그랬던 제가 이런 글을 쓰게 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다.
남편은 군산 산단에서 근무하는 회사원이에요.
성실하고 가정적인 사람이라고 믿었어요.
스무해 동안 한 번도 의심해본 적 없었거든요.
그런데 작년 가을부터 뭔가 이상했어요.
퇴근 시간이 불규칙해지고, 주말 골프 약속이 늘어났어요.
처음엔 승진 후 업무가 늘어서 그런가 보다 했죠.

결정적이었던 건 명절이었어요.
시댁 다녀와서 남편 옷을 빨래하는데, 양복 주머니에서 카드 영수증이 나왔어요.
나운동 어떤 레스토랑이었는데, 금액이 이십만 원이 넘더라고요. 그날 남편은 회식이라고 했었거든요.
근데 회사 법인카드도 있는데 왜 개인카드를 썼을까 싶었어요.
그날 이후로 남편을 유심히 보기 시작했어요.
휴대폰 알림을 다 꺼놨더라고요. 샤워 시간도 길어졌고, 머리에 왁스도 바르기 시작했어요.
마흔아홉 남자가 갑자기 꾸미기 시작하니까 이상하잖아요. 친한 언니한테 신중하게 말했더니 "남자들 다 그래. 나이 들면 젊어지고 싶어서 그래"라고 하더라고요. 근데 제 육감은 계속 뭔가 다르다고 말하고 있었어요.
밤에 잠도 안 오고, 낮에도 남편 생각에 집중이 안 됐어요.
이십 년을 함께 산 사람인데 이렇게 믿음이 흔들리는 게 너무 괴로웠습니다.

그러던 어느 날, 인터넷으로 흥신소 검색하게 됐어요.
사실 흥신소 게 뭔지도 잘 몰랐어요.
뉴스에서만 봤지, 제가 직접 알아볼 줄은 몰랐죠. 여러 곳을 비교해봤는데, 흥신소 후기도 좋고 상담 후기가 진솔해 보였어요.
전화하기까지 사흘이 걸렸어요.
통화버튼 누르는 게 왜 그렇게 어렵던지. 스무해를 함께 산 사람을 조사한다는 게 배신 같기도 하고, 만약 오해였다면 남편한테 미안하기도 하고. 근데 이대로는 못 살겠더라고요. 전화 상담을 받았을 때 정말 울었어요.
상담사분이 "많이 힘드셨죠. 이런 결정 내리시기까지 얼마나 고민하셨을까요"라고 하시는데, 그동안 꾹 참았던 게 한꺼번에 터졌어요.
사십 분 넘게 통화했던 것 같아요. 제 이야기를 진심으로 들어주시더라고요.

흥신소 조사 기간은 이주일로 정했어요.
남편 출퇴근 패턴이랑 주말 동선을 파악한다고 했어요.
비용은 솔직히 적지 않았어요.
근데 평생 이렇게 의심하면서 살 수는 없잖아요. 주부인 제가 모아둔 돈으로 결제했어요.
조사하는 이주일 동안이 제일 힘들었어요.
남편이랑 밥 먹고, 아이들 앞에서 웃고, 일상적인 대화 나누는 게 다 연기 같았어요.
밤마다 화장실 가서 몰래 울었어요.
만약 진짜였다면 어떡하지, 오해였으면 좋겠다는 생각을 수천 번 했어요.

이주일 후, 결과 보고를 받으러 갔어요.
흥신소 사무실에서 받은 파일을 열어보는데 손이 부들부들 떨렸어요.
화면에 남편이 있었어요. 어떤 여자와 함께요. 사진 속 남편은 제가 본 적 없는 표정을 짓고 있었어요.
환하게 웃으면서 그 여자 어깨에 팔을 두르고 있더라고요. 상간녀는 서른여섯 살 직장 친구였어요.
미혼이고, 남편이랑은 작년 봄부터 알고 지낸 사이래요. 군산 시내 모텔을 자주 이용했고, 주말에 서천이나 부안으로 드라이브도 다녀왔대요.

사진에는 날짜와 시간, 장소가 다 찍혀 있었어요.
충격적이었던 건 횟수였어요.
석 달 동안 만난 게 스물두 번이었어요.
일주일에 두 번꼴이에요. 제가 저녁 차려놓고 기다리는 동안, 아이들 공부 봐주는 동안, 남편은 그 여자랑 있었던 거죠. 흥신소 담당자분이 옆에서 계속 신경 써주셨어요.
물도 떠주시고, 천천히 보라고 하시고. "충분히 놀라실 만합니다. 천천히 받아들이세요"라고 하시더라고요. 그 말에 겨우 정신 차렸어요.

집에 와서 나흘 동안 아무것도 못 했어요.
밥도 안 먹고, 잠도 안 자고, 그냥 멍하니 있었어요.
큰딸이 "엄마 어디 아파?"라고 걱정할 정도였어요.
이십 년이라는 시간이 다 거짓말이었나 싶었거든요.
그런데 나흘째 되던 날, 화가 났어요. 슬픔이 아니라 분노가 치밀어 올랐어요.
내가 왜 이렇게 무너져 있어야 하지? 잘못한 건 저쪽인데? 이십 년을 바쳐서 가정을 지킨 건 나인데? 그 생각이 들면서 정신이 번쩍 들었어요.
남편을 불러서 증거를 보여줬어요.
흥신소 받은 보고서를요. 남편은 얼굴이 하얗게 질리더니 아무 말도 못 하더라고요. 변명도 안 했어요. 그저 "미안하다"는 말만 반복했죠.

저는 말했어요. "당신이 미안하다는 건 알겠는데, 난 용서 못 해. 이십 년이 아깝지만 남은 이십 년을 거짓말쟁이랑 살 순 없어." 남편이 울면서 용서해달라고 했지만, 마음이 안 움직이더라고요. 이미 식어버린 거예요. 지금은 이혼 진행 방식 밟고 있어요.
흥신소 받은 자료를 변호사한테 제출했더니 위자료 청구하는 데 충분한 증거라고 하더라고요. 재산분할이랑 위자료 협의 중이에요. 상간녀한테도 청구할 예정이에요.
아이들한테 말하는 게 제일 힘들었어요.
큰딸은 아빠를 원망하면서도 제 편을 들어줬어요.
"엄마, 잘 결정하신 거예요"라고 하더라고요. 아들은 아직 어려서 잘 이해 못 하지만, 곧 알게 되겠죠.

마흔여덟에 다시 시작하는 게 두렵지 않냐고요? 솔직히 두렵죠. 근데 거짓말 속에서 사는 것보다는 나아요. 흥신소 의뢰하지 않았다면, 저는 평생 바보처럼 속으면서 살았을 거예요. 진실을 알게 돼서 차라리 다행이에요.
혹시 저처럼 배우자가 의심이 되는 분들, 특히 나이 들어서 이런 일을 겪는 분들께 말씀드리고 싶어요.
나이가 문제가 아니에요. 중요한 건 진실이에요.

걱정된다면 확인하세요.
흥신소 같은 전문가의 도움을 받는 게 전혀 부끄러운 일이 아니에요.
스무해를 함께 살았지만, 이제는 각자의 길을 가려고 해요.
아프지만, 이게 저를 위한 선택이에요.
진실을 알려주신 흥신소 감사드려요. 덕분에 제 인생을 되찾을 수 있었습니다.
이 글을 읽는 누군가에게 위로가 됐으면 좋겠어요.
당신의 의심이 틀리길 바라지만, 만약 맞다면 용기 내세요.
진실을 마주하는 게 고통스럽지만, 그게 새로운 시작의 첫걸음이니까요.